Раньше на месте особняка Арсения Морозова (Воздвиженка, 16) размещался конный цирк. В 1892 году деревянное здание сгорело, а участок купила Варвара Морозова, решив сделать подарок своему сыну Арсению на его 25-летие. Арсений решил построить самый необычный дом в Москве и пригласил для этого архитектора Виктора Мазырина.
Вдвоем они отправились в длительное путешествие – Париж, Мадрид, Лиссабон. В поисках вдохновения приехали в португальский город Синтру – места, воспетые Байроном. Там неизгладимое впечатление произвел на них португальский дворец Пена (Palácio Nacional da Pena), построенный в фантастическом псевдосредневековом стиле (ниже)
читать дальше
И в 1897 году дочь архитектора Мазырина Лида заложила первый камень. В 1899 году строительство было окончено. В романе Толстого «Воскресение» (опубликован в 1899 году) князь Нехлюдов, проезжая по Волхонке, размышляет о строительстве «глупого ненужного дворца какому-то глупому и ненужному человеку». Есть легенда будто бы мать Арсения, посетив только что построенный дом сказала: "Раньше одна я знала, что ты дурак, а теперь вся Москва будет знать".
Однажды в пьяной компании Арсений поспорил, что прострелит себе ногу и не закричит от боли, и тем докажет, что человеческая сила воли безгранична. Выстрелил, не закричал, спор выиграл и продолжал выпивать. Кровь между тем скопилась в сапоге, произошло заражение, и в скором времени Арсений скончался.
/Москва, которой нет. Путеводитель/